主な違い：現代美術とは、1880年代から1970年代にかけての期間に制作された芸術作品のことです。 現代美術は1970年代から現在そして現在に至るまで現代美術に続いています。

現代美術の時代を定義する多くの議論があります、しかし、ほとんどの議論は1860年代から1970年代の間に時代を置きます。 現代美術は、その時代に生み出された芸術のスタイルと哲学を表す用語です。 現代美術は過去の伝統を捨てて、新しい見方や、素材の性質や芸術の機能についての新しいアイデアを試すことを目的としていました。 伝統芸術は、物語を通して現実やリアリズムを表現することを目的とした古典と見なされていました。 現代美術は、より大胆で抽象的なアイデアで遊んで実験しました。

現代美術は、現代美術の時代に引き継がれ、1970年代から始まったと考えられており、まだ進行中です。 いくつかの美術館やコレクションは、第二次世界大戦の終わり以来、すべての芸術を含むものとして現代美術を定義しています。 ですから、そこにアートワークを制作しているすべてのアーティストは現代アート運動の一部です。 しかしこれは、彼らが過去の動きに触発されたり影響を受けたりすることができないという意味ではありません。 現代の芸術作品は、コンピュータ、三次元、生きている要素、そして公演などのような新しい技術を含む、さまざまな素材と技術を使っています。

現代の芸術家たちは、第二次世界大戦、冷戦、フェミニズム、そしてグローバリゼーションを含む厳しい現実に直面してきました。 彼らは現代の芸術家がしたこととは異なる理想と思考で育った。 これらの芸術家たちは、モダニズムの古い方法をあまりにも順応的または曖昧過ぎるとみなし、代わりに自分のスタイルに従って自分の作品や芸術を作ることにしました。 しかし、現代美術とその機関は文化的価値を共有していないと多くの人が感じているので、現代美術は時に公衆と対立するように見えることがあります。 現代美術は、新しい芸術形態に目を向けることによって人々に衝撃を与えることを目指しています。 Julian SpaldingやDonald Kuspitのような何人かの批評家は、懐疑論は拒絶さえも、多くの現代美術に対する正当で合理的な対応であると示唆しています。