主な違い:アルファ細胞は、血中のブドウ糖レベルを上昇させるペプチドホルモングルカゴンの合成と分泌を担います。 ベータ細胞は、インスリンの産生、貯蔵および放出を担う内分泌細胞です。
ランゲルハンス島は、内分泌細胞を含む膵臓の特定の領域です。 この地域は、1869年に22歳の時にドイツの病理解剖学者Paul Langerhansによって発見されました。健康な成人の膵臓全体に分布する約100万の膵島があります。 これらの膵島は直径が約0.2mmであり、薄い線維性結合組織嚢によって周囲の膵臓から分離されている。
アルファ細胞とベータ細胞はランゲルハンス島にあり、さまざまな過程を担っています。 α細胞としても知られるα細胞は、血中のグルコースレベルを上昇させるペプチドホルモングルカゴンの合成および分泌を担う内分泌細胞です。 これらの細胞は体内のヒト膵島細胞の33〜46%を構成しています。
血中のグルコースレベルを上昇させるために、グルカゴンはそれら自身を肝細胞(肝細胞)または腎臓細胞上の受容体に結合する。 結合により、肝細胞内のグリコーゲンホスホリラーゼとして知られる酵素が活性化される。 この酵素はグリコーゲンをグルコースに加水分解します。
β細胞とも呼ばれるβ細胞は、インスリンの産生、貯蔵および放出を担う内分泌細胞です。 インスリンは、血中の血糖値を下げる働きがあるホルモンです。 インスリンの産生および貯蔵に加えて、β細胞の別の役割は、血糖濃度の急上昇に迅速に反応してインスリンを放出して濃度を下げることである。 インスリンに加えて、ベータ細胞はまたC-ペプチドやアミリンなどの他のホルモンを産生します。 アミリンはグルコースが血流に入る速度を遅らせる原因となる一方で、C-ペプチドは糖尿病のニューロパチーおよび他の血管悪化関連症状を予防するのを助けます。
ベータ細胞は、膵島の細胞の65〜80%を占めています。 インスリン分泌の制御は、カルシウムイオンチャネルとATP感受性カリウムイオンチャネルによって行われます。 ATP感受性カリウムイオンチャネルは通常開いているが、カルシウムイオンチャネルは閉じている。 カリウムイオンが細胞の外に拡散すると、細胞の内側がより負になり、表面膜を横切って電位差が生じます。 細胞外でグルコース濃度が高い場合、分子は促進拡散によって細胞内に移動する。 ベータ細胞は解糖の第一段階を触媒するためにグルコキナーゼを使用するので、代謝は生理学的血糖値以上のレベルでのみ起こる。 グルコースの代謝はATPを生成し、それはATP対ADP比を増加させる。