主な違い：直流（DC）とは、入力された電力が一方向に流れることを意味します。 直流では、電子の流れは時々刻々と変化することなく一定の方向にあり、ワイヤ上に安定した磁石を置くことによって達成される。 交流（ＡＣ）電力は、ＡＣ内の電子の流れが順方向から逆方向などに絶えず変化するので、ＤＣとは異なる。 これは回転する磁石をワイヤに沿って配置することによって可能であり、磁石の分極が変化するにつれて電子の流れも変化する。

交流と直流は、世界中に電気を送るために使用される電流の2つの異なる形式です。 両方の電流は、電気を送るために電子の流れを伴うので類似していますが、類似点はそこで終わります。 ACはより一般的な種類の電気であり、発電所から送電され、建物、オフィス、住宅などに電力を供給するために使用されます。

直流（DC）電力は19世紀に使用され、トーマスエジソンの最初の商用電力伝送にも使用されていた支配的な電気形式です。 DCは、入力された電力が一方向に流れることを意味します。 DCでは、電子の流れは時々刻々と変化することなく一定の方向を向いており、電子が定常経路上にとどまるのを助ける定常磁石をワイヤ上に配置することによって達成されます。 DCはもともと「ガルバニック電流」と呼ばれていました。直流はワイヤなどの導体を流れますが、半導体、絶縁体、さらには真空を通ることもできます。 直流は、電池、熱電対、および太陽電池などの供給源を使用することによって作り出すことができる。 電池内部の化学エネルギーは、電子を押すのではなく、引っ張るのに十分な力しか持たないため、一方向にエネルギーが流れます。

交流（ＡＣ）電力は、ＡＣ内の電子の流れが順方向から逆方向などに絶えず変化するので、ＤＣとは異なる。 これは回転する磁石をワイヤに沿って配置することによって可能であり、磁石の分極が変化するにつれて電子の流れも変化する。 今日では、AC電力は送電するのがより簡単であるため、電気および電力家庭、オフィスなどを伝送するために使用されています。 Nikola Teslaは、AC送電線のおかげで、AC電源の基礎を開発したとされています。 AC電力は通常、正弦波で流れますが、台形、三角、および方形に流れることもあります。 ラジオおよびオーディオ信号は交流の例です。

発電所は回転するタービンの助けを借りて交流を作り出します。そして、それは電子を押したり引いたりする磁場を作り出します。 一定の押し引きは連続的に磁気分極を反転させ、その結果電子も同様に方向を反転させる。 交流電圧もまた正と負の間で連続的に変化する。 ＡＣは正弦波形の電流と電圧を供給し、その結果ピーク値（ＶＰ）と最小値の両方を有する。 方向の一定の変化は、電流の周波数として知られており、ヘルツで測定される。 ACは一般に国によって50Hzか60Hzの周波数を持っています。

交流は、容易に生成し伝送することができるため、DCと比較して電力の主な方法となりました。 ACの交番特性は、長距離伝送したときの導体の抵抗によるエネルギー損失を最小限に抑えます。 AC電圧は、DC電圧に比べて生成および伝送が容易です。 コンデンサはAC電圧を通過させますが、DC信号を遮断しますが、インデューサはDC電圧を許容してAC信号を遮断します。 AC電源はランプやヒーターなどの機器に適していますが、DCは電子回路に適しています。 ACは変圧器を使用してある電圧から別の電圧に変換できますが、DCはモータージェネレータセットまたは電子インバータ回路を使用してACに変換できます。